萬寧市是海南省檳榔產業主要發展區，有“海南檳榔半萬寧”的美譽。為更好發揮地區資源優勢，萬寧市委市政府、海南省農墾投資控股集團有限公司共同協商建立“萬寧檳榔城”，帶動海南的檳榔行業從種植初級加工，向深加工等更高層次發展。

萬寧檳榔城項目選址在萬寧市北大鎮、后安鎮和大茂鎮交界處，223國道的西側，國營東興農場水聲作業區。用地規模為600公頃，其中建設用地規模為200公頃。計劃依托萬城鎮的城市輻射影響、區域檳榔種植產業與加工、區域公路交通、水聲水庫資源，建成以檳榔等熱帶現代農業種植業為基礎、檳榔精深加工為重點的熱帶農產品加工、生物制藥、物流業、檳榔文化為特色的文化休閑旅游度假產業全面發展的綜合產業城。

檳榔城以檳榔產業為主導方向，重點發展檳榔深加工、菠蘿、檸檬、諾尼加工、生物制藥、南藥養生、鄉村旅游、工業觀光、文化休閑度假等產業，是一座兼配套、物流、交易、展銷、居住等關聯服務業的現代化檳榔城。目前有檳榔加工區、生態展示及研發區、檳榔交易與倉儲區、檳榔文化公園、生態文化旅游區、鄉村旅游區等六大園區重點開發項目。

2011年10月，萬寧市被國家林業局授予了“中國檳榔之鄉”稱號，同時被認定為“國家檳榔示范基地”。如今檳榔種植面積53.2萬畝，檳榔交易數量達13326噸，年加工檳榔鮮果產能達47萬噸，占全省總量的三分之二，是海南檳榔產業極富發展潛力和前景的區域。

近年來，萬寧市大力發展檳榔加工業，延伸產業鏈，加快檳榔產業轉型升級進程，促進了農業增效、農民增收。“從我多年的經銷經驗來看，由于氣候、地理、品種資源等優勢，海南種植的檳榔更符合消費者的口味。而海南的檳榔又非萬寧莫屬。我十分看好萬寧檳榔城的前景。”一位來自湖南的經銷商一邊嚼著檳榔，一邊對萬寧檳榔贊不絕口。

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